 Летний сад - свидетель юности города - заложен в 1704 г., спустя год после основания Петербурга. Границы сада, раскинувшегося на площади почти в 12 гектаров, очерчены водными протоками.
С Невы он обрамлен непревзойденной красоты оградой. Эта ограда является замечательным произведением искусства конца XVIII в. Она создана по проекту архитекторов Ю. М. Фельтена и П. Е. Егорова. 36 гранитных колонн соединяет ажурная металлическая решетка, звенья которой выкованы в Туле. На колоннах установлены вазы и урны, вырубленные из финского гранита. Решетку украшают позолоченные детали.
Вначале сад был парадной царской резиденцией. Здесь в летнее время протекала общественная и придворная жизнь Петербурга. Желая иметь сад "лучше, чем в Версале у французского короля", Петр I принял личное участие в составлении первого проекта его планировки и с присущей ему энергией и увлеченностью лично руководил его устройством. К работе были привлечены известные архитекторы того времени.
Летний сад был разбит в регулярном стиле, модном для начала XVIII в., с характерными для него симметричным расположением аллей, подстриженными деревьями и кустами, декоративными сооружениями из зелени в виде беседок, трельяжей, лабиринтов, галерей со скульптурами, фонтанами, павильонами, искусственными прудами правильной геометрической формы. Особой красотой отличались фонтаны. Их было около 50. Многие фонтаны были оформлены скульптурами на сюжеты нравоучительных басен древнегреческого баснописца Эзопа. Фонтаны снабжались водой с помощью водовзводиой башни и резервуаров. Речка, питавшая фонтаны водой, получила название Фонтанной, позже за ней закрепилось название Фонтанка.
К середине XVIII в. Летний сад утратил значение парадной царской резиденции, в связи с этим изменился его облик. На смену регулярному стилю и парковой планировке пришел пейзажный. Деревья в Летнем саду больше не подстригались, и с годами их могучие кроны закрыли от солнца аллеи.
Со второй половины XVIII в. Летний сад превратился в место для прогулок привилегированной знати столицы.
Фонтаны, грот, павильон и многочисленные беседки погибли в результате наводнения и страшной бури 1777 г. и в дальнейшем уже не восстанавливались.
В 1826 г. на месте разрушенного грота архитектор К. И. Росси построил павильон "Кофейный домик". Через год по проекту архитектора Л. И. Шарлемана был поставлен деревянный "Чайный домик". В настоящее время в этих парковых павильонах устраиваются различные выставки.
Летний сад является любимым местом отдыха петербуржцев. Здесь все тщательно сохраняется. У Карпиева пруда можно увидеть восхитительную вазу из розового порфира, украшающую сад с 1839 г.,- подарок шведского короля. Она была исполнена в Швеции, в городе Эльфдалине. Прямоугольный пьедестал из темно-красного порфира хорошо гармонирует с вазой.
Летний сад украшает первая в России коллекция итальянской мраморной скульптуры конца XVII - начала XVIII в. Беломраморные изваяния рельефно выделяются на фоне темной зелени. Большинство статуй было выполнено по заказу Петра I венецианскими мастерами. Здесь изображены бюсты императоров и полководцев античного мира, а также персонажи из античной мифологии. Сейчас в Летнем саду 89 скульптурных произведений.
В мае 1855 г. был открыт памятник великому русскому баснописцу Ивану Андреевичу Крылову. Автор монумента - известный ваятель П. К. Клодт изобразил баснописца сидящим в непринужденной и немного усталой позе. Поэт в глубокой задумчивости как бы оторвался на какое-то время от книги. Пьедестал из темно-серого гранита украшен барельефами наиболее популярных крыловских басен: "Лиса и виноград", "Ворона и лисица", "Квартет", "Мартышка и очки", "Свинья под дубом", "Фортуна и нищий", "Демьянова уха" и др.
Район Летнего сада богат историческими местами и памятниками архитектуры. Его знаменитая решетка воспета Анной Ахматовой:
Я к розам хочу, в тот единственный сад.
Где лучшая в мире стоит из оград,
Где статуи помнят меня молодой.
А я их под невскою помню водой.
|
